コンドロイチンの特徴について

コンドロイチンには正式（せいしき）な名称（めいしょう）があり、それはコンドロイチン硫酸（りゅうさん）ナトリウムといいる。

ギリシャ語（ご）のコンドロスという言葉（ことば）が由来（ゆらい）で、軟骨（なんこつ）を意味（いみ）している。

コンドロイチンはその名前（なまえ）からもわかるように、ヒアルロン酸（さん）やたんぱく質（たんぱくしつ）とともに関節（かんせつ）の軟骨の部分（ぶぶん）に存在（そんざい）し、それらが軟骨のクッションとなっているのだ。

コンドロイチンはその他（そのた）にも皮膚（ひふ）の結合（けつごう）組織（そしき）や脳（のう）などのあらゆる組織に広（ひろ）く存在している。

コンドロイチンは角膜（かくまく）を保護（ほご）するときや、関節痛（つう）や腰痛（ようつう）、また五十肩（かた）などの病気（びょうき）をなおするためなど、医薬（いやく）品（しな）として幅広（はばひろ）く使（つか）われているのだ。

コンドロイチンの効果（こうか）は、皮膚を保湿（ほしつ）したり関節を正常（せいじょう）に保（たも）ったりするため、健康（けんこう）食品（しょくひん）としても利用（りよう）されている。

自然の中でのコンドロイチンは、納豆（なっとう）や山芋（やまいも）、なめこ、オクラなどの粘（ねば）りけのある食品に多（おお）く含（ふく）まれている。

植物（しょくぶつ）性の食品よりは動物（どうぶつ）性の食品の方が吸収（きゅうしゅう）効率（こうりつ）がいいのだが、動物性の食品ではサメや鶏（にわとり）の軟骨、フカヒレ、ドジョウ、ウナギなどにしかコンドロイチンは含まれておりまっせん。

しかもそれらの食べ物（たべもの）を大量（たいりょう）に摂取（せっしゅ）しなければコンドロイチンは体（たい）内に吸収されません。

そんな難（むずか）しい方法（ほうほう）で摂（と）るよりは、サプリメントなどのほうが便利（べんり）だ。

サプリメントの原料（げんりょう）は従来は牛（うし）や鯨（くじら）によるものが主（おも）でしたが、捕鯨（ほげい）の禁止（きんし）やＢＳＥの影響（えいきょう）がありた。

それで今ではコンドロイチンをサメから抽出（ちゅうしゅつ）するようになっている。

【百科事典】コンドロイチン

コンドロイチン硫酸とは
コンドロイチン硫酸（コンドロイチンりゅうさん、chondroitin sulfate）は、動物体内にみられるグリコサミノグリカン（ムコ多糖）の一種。通常、コアタンパク質と呼ばれる核となるタンパク質に共有結合したプロテオグリカンとして存在する。特に軟骨の細胞外マトリックスにアグリカンと呼ばれるプロテオグリカンとして多く存在するが、皮膚などの結合組織、脳などあらゆる組織に広くみられる。D-グルクロン酸 (GlcA) と N-アセチル-D-ガラクトサミン (GalNAc) の2糖が反復する糖鎖に、硫酸が結合した構造を持つ。この「GlcA-GalNAc」2糖単位の中で硫酸基の付加やエピ化（GlcA からイズロン酸）で構造の著しい多様性がある。生体内に見られる長いコンドロイチン硫酸鎖には、一本の鎖で均一にすべての2糖単位が同じ構造（例：コンドロイチン6硫酸構造）をしているというものはほとんど存在しないといってもよい。このことは、多くの生化学や細胞生物学の教科書において誤解を与える記述がなされており注意を要する。

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